Nascido e, Dublin a 16 de Outubro de 1854, Oscar Wilde era filho de um médico e de uma escritora e tradutora que assinava como Speranza. Completou sua educação com um brilhante curso em Oxford. Sua carreira literária foi fulminante, mas se viu interrompida por um processo judicial sobre sua ligação homossexual com Lorde Alfred Douglas. Wilde acabou sendo condenado à prisão com trabalhos forçados. Cumprida a pena,decidiu exilar-se e morreu em Paris a 30 de Novembro de 1900.
Quase todos os seus livros se tornaram clássicos da língua inglesa. O Retrato de Dorian Gray, seu úncio romance, com inúmeras traduções em dezenas de línguas, desde seu lançamento numa versão mais curta, provocou reações simultâneas de ira e admiração entusiástica. Como desafio, resolveu publicar em livro, acrescentando-lhe o prefácio e novos capítulos.
